標高2,127m、麦草峠の紅葉は…【その1】

2週間前の10月2日、長野の北八ヶ岳を通る、標高2,127mの「麦草峠」へMTBで行ってきました。今年は夏の暑さのせいか紅葉の進みがちょっと遅いようですが、高いところまで登ればそれなりに進んでるかな…ということで、日本の国道で2番目に標高の高い国道299号麦草峠に行ってきました。
ここに登るのは2年ぶりですが、今回もいい景色に恵まれたらいいなと＾＾。
　

【紅葉進む国道299号「メルヘン街道」】
　
　
　
　
　
自宅近くの草加駅から夜明け直後の電車で輪行、新宿駅発7:00の「スーパーあずさ」へ。この電車はなぜかいつも混んでるので、出発の30分前にホームについて、最後尾の輪行袋特等席を確保。駅弁を食べながら長野の茅野駅を目指します。車窓からの空模様は、八王子あたりでは曇りがちだったけど、山梨に入ったあたりから青空に。この分だと、今日は天候にも恵まれそうです＾＾。

朝9時過ぎに茅野駅に着いて、駅前でMTBを組み立てて、途中のコンビニで補給食を購入して国道299号線を西に。この国道299号線には「メルヘン街道」という愛称が付いていて、標高100mごとに標識が出ているので、登るときの目安になります。
「メルヘン」らしく、街道筋は秋の花でいっぱい。色とりどりのコスモスのほか、珍しい「赤蕎麦」の花も咲いていました。
　

【青空の茅野駅前】
　

【色とりどりのコスモスが…。】
　

【実りの秋の爽やかな風景】
　

【満開の赤蕎麦畑】
　
　
　
メルヘン街道をしばらく西に進むと、いよいよ登りが厳しくなってきます。ぐいぐいと標高を上げていくと…だんだんと見晴らしも良くなってきます。それにつれて、周りの木々に色づきも少しずつ進んできました。所々にはすでに見頃を迎えている木もありますね。でも、標高はまだ1,600mほど。天空に向けて、さらに登っていきます。。。
　

【いよいよ、登りも厳しく…。】
　

【だんだんと見晴らしも良くなって。。。】
　

【だいぶ色づきが進んだ木も】
　
　
　
くねくね曲がった道に沿って登っていくと・・・空がどんどん近づいていっているような感覚になります。気がつけば、雲も目線の高さに・・・。ここまで来れば、頂上の麦草峠もあとちょっと。もっとも、脚の方は売り切れ寸前ですが。。。＾＾；
　

【標高1,800m付近で・・・】
　

【黄色く染まった木々】
　

【「日向木場展望台」からの眺め】
　

【弧を描きながら。。。】
　

【標高2,100m・・・峠まであとちょっと】
　
　
　
さらに登って、13:00過ぎに頂上の「麦草峠」に到着。ここには宿泊も出来る「麦草ヒュッテ」があって、八ヶ岳登山の起点にもなります。ちょっと寒くなってきたので暖かいアップルティーを注文すると、「昨日このヒュッテで行われた結婚式のケーキが余っているから」ということで、チョコレートケーキを頂いてしまいました。2,000m上空の結婚式もロマンチックですが…僕もその幸せのお裾分けを頂いてしまいました＾＾。
　

【やっと到着、麦草峠】
　

【宿泊も出来る「麦草ヒュッテ」】
　

【結婚式ケーキのお裾分けを。。。】
　

【標高2,127m、麦草峠】
　
　
　
さて、峠で一休みしたあとは、東側にちょっと下って「白駒池」へ。ここからは紅葉ハイキングを楽しんできます
　
　
【その2へ続く】